Az astragalus (Astragalus membranaceus) Kínában őshonos, és legalább 2000 éve a kínai orvoslás szerves része. Ebben a rendszerben Huang qi-nek hívják, fitoterápiában elsősorban a gyökerét használják. Megvásárolható porított gyökérkapszulákban vagy alkoholos tinktúrák formájában is. Az évelő homokos, jó vízelvezetésű talajban nő, és nem szereti a talajtakarást vagy a mélyművelést – mondja Stephen Buhner a „Herbal Antibiotics” című könyvében. Az astragalust úgy írják le, mint amely immunstimuláló poliszacharidokat, valamint egyéb olyan összetevőket tartalmaz, amelyek hozzájárulnak antibakteriális, antioxidáns, szív- és immunerősítő tulajdonságaihoz. A kínai rendszerben az astragalus erősíti a qi-t, a test életerő-energiáját. Ennek az egyik eredménye a túlzott izzadás csökkentése, beleértve a menopauza okozta izzadást is. Az Astragalus fokozza az immunrendszer működését, segít megelőzni a megfázást, influenzát, hörghurutot, mononukleózist és tüdőgyulladást. „Segít továbbá megelőzni a kemoterápia által okozott immunszuppressziót, és daganatgátló hatással is rendelkezik, ezenfelül a szív véráramlásának javítására használták, és rendszeres használatával kimutatták, hogy megelőzi a gyógyszerek okozta vese- és májkárosodást. Stephen Buhner a „Herbal Antibiotics” című művében kijelenti, hogy az astragalust „nem használták a nyugati botanikai gyakorlatban egészen az 1960-as években kezdődött óriási kelet-nyugati gyógynövénykeverésig. Ma már az egyik elsődleges immunerősítő gyógynövény a nyugati gyógyszerkönyvben.” A „Healing Lyme” című művében Buhner az astragalus rendszeres használatát javasolja a Lyme-kór megelőzésére, de arra is figyelmeztet, hogy aki késői stádiumú Lyme-kórban szenved, kerülje az astragalust, „mert az súlyosbíthatja az autoimmun reakciókat az adott betegségben”. Hoffman a „Herbs for Healthy Aging” című művében hozzáteszi, hogy az astragalusban található poliszacharidok fokozzák a fehérvérsejtek aktivitását, serkentik az agyalapi mirigy-mellékvese kéreg aktivitását, és helyreállítják a kimerült vörösvérsejt-képződést a csontvelőben. Az Astragalus serkenti a szervezet természetes interferontermelését is.
